Der lange Schatten der Vergangenheit hält Tilly (Kate Winslet), die als Kind des Mordes beschuldigt wurde, nicht davon ab, in ihre verschlafene Heimatstadt zurückzukehren. Die schwierige gesellschaftliche Situation, mit der sich die Frau auseinandersetzen muss, wird dadurch entschärft, dass ihre Modekreationen bei den Frauen der Gegend sehr gut ankommen. So gelingt es Tilly, die Vorurteile mithilfe der sinnlichen Überwältigung schöner Kleider im Zaum zu halten. Denn Mode ist mehr, als nur ein bisschen Stoff.